import vs require

JavaScript 역사

JavaScript는 1995년부터 2009년까지 브라우저에서 동작하기 위한 언어로 주로 프론트엔드에서 사용되었습니다.

하지만 Node.js가 등장하면서 JavaScript는 프론트엔드뿐만 아니라 백엔드 개발에서도 사용할 수 있게 되었습니다.

Node.js는 JavaScript를 서버 측에서 실행할 수 있는 런타임 환경을 제공하며, 이를 통해 파일 시스템, 모듈 관리, 네트워크 등의 API를 다룰 수 있게 되었습니다.

Node.js의 등장과 함께 백엔드에서 JavaScript의 사용이 확장되었고, 모듈 시스템의 필요성이 부각되었습니다.

이에 따라 두 가지 모듈 시스템인 CommonJS와 ES6 모듈 시스템이 개발되었습니다.

이번 글에서는 CommonJS에서 사용되는 require와 ECMAScript 6(ES6)에서 도입된 import를 비교해 설명하겠습니다.

CommonJS란?

JavaScript는 원래 브라우저에서 동작하기 위한 언어로 설계되었으나, Node.js가 등장하면서 서버 측에서도 사용할 수 있게 되었습니다. Node.js 환경에서 모듈을 효율적으로 관리하고 불러오기 위한 표준 방식이 CommonJS입니다.

CommonJS는 모듈이라는 개념을 도입하여, 각 JavaScript 파일을 독립된 모듈로 취급합니다. 이 모듈들은 서로 격리되어 있어 의존성 충돌을 방지하며, 필요한 경우 다른 모듈을 불러와 사용할 수 있습니다. CommonJS의 가장 큰 특징은 동기적 모듈 로딩으로, 모듈이 로드될 때까지 다음 코드의 실행이 중단됩니다. 이러한 방식은 파일 시스템 접근이나 데이터베이스와의 상호작용처럼 서버 측 작업에 적합합니다.

CommonJS의 주요 특징

특징	설명
모듈 정의	파일 간의 격리 보장, 독립된 모듈로 관리
모듈 불러오기	require() 함수를 사용하여 동기적으로 모듈을 불러옴
모듈 내보내기	module.exports를 사용하여 특정 기능을 외부로 공개
동기적 모듈 로드	모듈 로드가 완료될 때까지 코드 실행이 중단됨
Node.js와의 연관성	Node.js 환경에서 기본적으로 사용되며, ES6 모듈 시스템 도입 전부터 널리 사용됨

CommonJS의 한계

1. 브라우저 환경에서의 제한: CommonJS는 브라우저에서 기본적으로 동작하지 않으며, 브라우저에서 사용하려면 Webpack이나 Browserify 같은 번들러가 필요합니다. 이에 따라, 프론트엔드 개발에서는 ES6 모듈 시스템이 더 적합할 수 있습니다.

2. 동기적 로딩의 단점: CommonJS는 동기적으로 모듈을 로드하기 때문에, 모듈 로드가 완료될 때까지 다른 코드의 실행이 중단됩니다. 서버 환경에서는 큰 문제가 되지 않지만, 네트워크 지연이나 대규모 애플리케이션에서는 성능 문제를 일으킬 수 있습니다.

import vs require

JavaScript에서는 모듈을 로드하는 두 가지 주요 방식이 존재합니다: import와 require. 이 둘은 각각 ECMAScript 6(ES6) 모듈 시스템과 CommonJS 모듈 시스템에 속합니다. 다음 표를 통해 이 두 방식의 차이를 비교해보겠습니다.

항목	import	require
모듈 시스템	ES6 모듈 (ECMAScript 모듈)	CommonJS
사용 환경	주로 프론트엔드 및 최신 Node.js 환경	주로 Node.js (백엔드)
동작 방식	정적 로드: 컴파일 타임에 모듈이 로드됨	동적 로드: 실행 중 모듈을 로드
호출 방식	모듈 전체 또는 부분을 직접 호출 가능	객체로 호출한 후, 속성으로 접근
문법	import fs from 'fs';	const fs = require('fs');
호환성	ES6+ 브라우저 및 최신 Node.js	Node.js에서만 지원, 브라우저에서 사용 불가
비동기/동기	비동기적 모듈 로드를 지원 (브라우저 환경)	동기적 로드만 지원
사용 시기	최신 JavaScript 코드 작성 시 권장됨	주로 레거시 코드나 Node.js에서 사용
제출 방식	트리 쉐이킹(Tree Shaking)을 통해 불필요한 코드 제거 가능	트리 쉐이킹 불가, 전체 모듈 로드
모듈 내보내기 방식	export 키워드를 사용하여 내보내기 가능	module.exports 또는 exports 사용

결론

import와 require는 각각의 용도와 사용 환경에 맞는 장점과 단점이 있습니다.

최신 JavaScript 프로젝트, 특히 프론트엔드와 Node.js의 새로운 기능을 활용하는 프로젝트에서는 import를 사용하는 것이 권장됩니다.

반면, 기존의 Node.js 프로젝트나 CommonJS 기반의 레거시 코드에서는 require가 여전히 많이 사용되고 있습니다.

모듈 시스템 선택은 프로젝트의 요구 사항과 환경에 따라 달라질 수 있습니다.